根据相关报道，台湾所进口的稀土大多数被转送至美国，其进口数量与实际需求之间存在明显的不匹配。2023年，从中国大陆出口到台湾的稀土总量已达到6096吨，约占大陆全年稀土出口总量的11%。然而，根据台湾工业的实际需求，最多仅有2000吨，而多余的4000吨其去向则令人疑惑。

一些稀土走私案件的线索表明，部分稀土材料被伪装成“废料”，先被运往东南亚，在那里贴上“东南亚制造”的标签，最后再运送至美国军工企业手中。此外，还有企业以生产工业原料或陶瓷材料的名义向中国大陆的监管部门申报，待货物抵达港口后进行初步加工，随后再高价出售给美国的军工企业。

例如，智磁科技在2022年以加工磁性材料为名，向江西的某家稀土公司购买了一批受到严格管控的钕镝稀土材料，申报类别为高端工业原材料。之后，这些材料被送往桃园与高雄进行工业级加工，最终制成高性能的钕铁硼磁铁，随后再封装入伺服电机部件中，最后以高端工业材料的身份销售给霍尼韦尔，这家企业则是为F35战斗机提供飞控系统和空中电磁模块的供应商。

美国对稀土的需求量非常大，尤其是其军工企业对于稀土的依赖程度相对突出。然而，美国自身的稀土生产能力有限，因此必须依赖外部供给。台湾因而成为美国绕过中国稀土管制的重要“中转站”，在关键时刻助力美国解决了稀土供应的燃眉之急。